Je hoort de term Virtual Reality (VR) al een aantal jaar voorbij komen. Waar het eerst vooral een nieuwe technologie leek, is het inmiddels een vaste plek gaan innemen binnen bijvoorbeeld gaming, entertainment en training. Maar wat houdt het nu precies in en wat kun je ermee? Dat zijn een paar van de vragen die we hier beantwoorden.
Virtual Reality (VR) geeft je, simpel gezegd, het gevoel dat je je in een andere wereld bevindt. Dit kan een volledig digitale omgeving zijn, maar ook een bestaande plek die je in 360 graden kunt bekijken. Denk bijvoorbeeld aan het bekijken van een stad, museum of natuurgebied alsof je er zelf rondloopt. Je bent er niet echt, maar het voelt wel zo.
VR wordt vooral gebruikt voor entertainment, zoals het spelen van games of het bekijken van video’s in 360 graden. Daarnaast wordt het ook ingezet voor educatie, trainingen en simulaties. Zo kun je bijvoorbeeld situaties oefenen of beleven die in het echt lastig na te bootsen zijn.
Het principe achter Virtual Reality draait om het creëren van een 3D-beeld dat je hersenen als echt ervaren.
In een VR-bril zie je twee beelden die iets van elkaar verschillen.
Elk oog ziet een ander beeld, waardoor er diepte ontstaat en je een ruimtelijk effect ervaart.
Daarnaast bevatten VR-brillen sensoren die beweging registreren. Wanneer je je hoofd draait of beweegt, verandert het beeld mee. Hierdoor lijkt het alsof je echt om je heen kunt kijken in een andere wereld. Bij sommige systemen worden ook handbewegingen of controllers gebruikt om interactie mogelijk te maken.
Virtual Reality wordt vooral gebruikt voor entertainment. Denk aan games waarbij je zelf onderdeel bent van de actie, of het kijken van video’s alsof je in een bioscoop zit. Ook sportwedstrijden, concerten en andere evenementen worden soms in VR aangeboden.
Daarnaast zijn er steeds meer praktische toepassingen. In het onderwijs wordt VR bijvoorbeeld gebruikt om situaties visueel te maken. Ook in trainingen en simulaties wordt het ingezet, bijvoorbeeld om bepaalde handelingen te oefenen. In sommige gevallen wordt VR zelfs gebruikt binnen therapie of revalidatie.
Om het meeste uit je VR-ervaring te halen, is het belangrijk om met een aantal zaken rekening te houden. Allereerst moet je ervoor zorgen dat je VR-bril goed is afgesteld. Wanneer het beeld niet scherp is of niet goed meebeweegt, kan dit zorgen voor duizeligheid of misselijkheid.
Daarnaast is voldoende ruimte belangrijk. Hoewel je je in een virtuele wereld bevindt, sta je nog steeds in een echte ruimte. Zorg er daarom voor dat je genoeg bewegingsvrijheid hebt en geen obstakels in de buurt staan. Als een ervaring het toelaat, kan het ook prettig zijn om te blijven zitten.
Er zijn tegenwoordig verschillende manieren om Virtual Reality te ervaren. De grootste verschillen zitten in hoe de beelden worden weergegeven en welke apparatuur je nodig hebt.
Standalone VR-brillen
Dit zijn VR-brillen met een ingebouwd scherm en eigen hardware.
Je hebt hierbij geen smartphone of computer nodig.
Dit type VR wordt het meest gebruikt voor games en interactieve ervaringen.
VR in combinatie met een computer
Sommige VR-systemen werken samen met een krachtige computer.
Deze systemen bieden vaak de meest uitgebreide en realistische ervaringen, maar zijn ook minder mobiel.
VR met een smartphone
Er bestaan ook VR-oplossingen waarbij je smartphone als scherm dient.
Dit type VR wordt tegenwoordig nog maar beperkt gebruikt.
Moderne smartphones zijn wel geschikt voor het bekijken van 360 graden video’s en andere VR-achtige content zonder speciale bril.
Hoewel VR-brillen steeds vaker zelfstandig werken, spelen smartphones nog steeds een rol. Zo kun je op veel smartphones 360 graden video’s bekijken, waarbij je het beeld kunt bewegen door je toestel te draaien.
Daarnaast worden smartphones gebruikt om VR-content te bekijken, op te slaan of te streamen. Denk bijvoorbeeld aan video’s op platforms zoals YouTube, waar steeds vaker 360 graden content beschikbaar is.
Ook zie je dat augmented reality (AR) een grotere rol speelt op smartphones. Hierbij worden digitale elementen toegevoegd aan de echte wereld via je scherm. Dit lijkt op VR, maar werkt net even anders.
De mogelijkheden van VR zijn breed en blijven zich ontwikkelen. Een aantal veelvoorkomende toepassingen zijn:
